Pertinencia educativa para la competitividad

Expertos nacionales e internacionales, educadores y dirigentes del sector privado se dieron cita durante cuatro días en el foro de Pertinencia Educativa del Ministerio de Educación Nacional, para discutir sobre las competencias ciudadanas y profesionales que deben tener los colombianos del siglo XXI para ser más competitivos en el mundo globalizado.

El foro de Pertinencia Educativa se llevó a cabo entre el 13 y el 16 de octubre en Bogotá y las preguntas que los educadores y empresarios trataron de resolver fueron ¿cuáles son las competencias del ciudadano del siglo XXI?, ¿cuáles son y cómo identificar las necesidades de formación de capital humano que requiere el país?, ¿cuáles son los retos del sector educativo y sus actores para el desarrollo económico y social del país? ¿Cuáles son los retos del sector productivo frente al sector educativo?.

Entre las conclusiones del foro se destaca que el ciudadano del siglo XXI debe tener desarrollado su pensamiento crítico, debe ser capaz de solucionar problemas, de trabajar en grupo y de buscar y analizar información. También se concluyó que el conocimiento por sí solo no es útil y que éste comienza a cobrar utilidad como en términos de innovación y transformación solamente cuando se pone al servicio de la sociedad. Esto implica que los ciudadanos del siglo XXI deban tener la capacidad de “aprender a aprender” y de interactuar con su entorno de manera activa. Igualmente, son fundamentales las competencias comunicativas, cívicas y competencias en el uso de las tecnologías de la información y comunicación, TIC.

Las competencias generales se forman desde los primeros años y a lo largo de la vida del individuo, por esta razón es necesario articular la educación desde el nivel preescolar donde se comienzan a adquirir dichas competencias y hasta la educación superior donde se terminan de afianzar. Además de la articulación, es necesario hacer una revisión cuidadosa de las metodologías de enseñanza.

Otra de las preguntas discutidas durante el foro fue ¿cuáles son y cómo identificar las necesidades de formación de capital humano que requiere el aparato productivo del país? Según Jeffrey Puryear, Vicepresidente para la Política Social del Diálogo Interamericano, antes de saber cuál es el tipo de capital humano que se quiere formar, es necesario definir las metas que se quieren lograr. Si el propósito del país es ser altamente competitivo en la economía global, así mismo debe ser su capital humano. Una forma de lograr el capital humano requerido es impulsando medidas para que los alumnos alcancen el nivel de competencias exigidos por los estándares internacionales.

Por otra parte, es necesario monitorear permanentemente las dinámicas de la economía local y mundial, con el fin estar al tanto de los cambios económicos, tecnológicos y de demanda de los mercados globales. Este monitoreo permite prever el tipo de profesionales que el país requiere y requerirá en los próximos años y así poder lograr la construcción de una educación pertinente. Es aquí donde juega un rol determinante la participación del sector productivo para lograr un diseño adecuado de la política educativa de un país.

El país ha comenzado a dar los primeros pasos en fortalecer la relación entre los sectores productivo y educativo. Por ejemplo, existe una estrecha coordinación entre el sector productivo y la academia en los Comités Universidad – Empresa, así como en los Centros Regionales de Educación Superior –Ceres-, en donde se ofrecen programas de educación superior por fuera de las grandes ciudades y acordes con la vocación productiva de la región. Este programa, creado en 2003, logra ampliar la cobertura de la educación superior facilitando el acceso a las personas de bajos recursos a programas de calidad, pues los programas ofrecidos esta debidamente certificados.

A pesar de los avances, todavía queda mucho espacio para articular el trabajo conjunto entre los sectores productivo y educativo. En este sentido, el rector de la Escuela Colombiana de Ingenieros propuso varias estrategias como dar mayor participación a los profesionales como docentes en educación media y superior, diseñar pasantías de profesores en empresas, buscar la participación de docentes en juntas de empresas del sector productivo y lograr una mayor participación de grupos de investigación en el desarrollo de clusters.

La última pregunta que guió estos cuatro días de diálogo y reflexión giró en torno a cuáles son los retos del sector educativo y sus actores para el desarrollo económico y social. En este sentido el mayor reto es transformar profundamente la política educativa del país sin desconocer los grandes avances obtenidos hasta el momento.

Como primera medida, es necesario tener claro cuáles son los objetivos de desarrollo social y económico para que sean el marco de referencia que ayude a alinear la política educativa. Asimismo, se deben reevaluar las políticas actuales para determinar qué sirve y qué es necesario mejorar en términos de los contenidos (currículos) y de las metodologías. También es importante diseñar estrategias que incorporen incentivos para que los docentes sean altamente calificados y competentes. En países como Corea del Sur, Singapur y Finlandia, sólo los mejores estudiantes de las universidades pueden ser docentes y sólo los mejores entre ellos permanecen. Esto implica fortalecer los esquemas de evaluación de alumnos y docentes.

En el ámbito regional, es importante consolidar el trabajo que vienen realizando las comisiones regionales de competitividad, y profundizar en las necesidades particulares de capital humano que cada región tiene de acuerdo con las apuestas productivas definidas en sus planes regionales de competitividad. Si bien el sector educativo cuenta con alguna representatitividad en estas comisiones, es importante darle un ron más activo tanto en el diseño como en la ejecución de los planes de competitividad.

Por último, se deben ampliar los espacios de articulación entre los actores de distintos sectores para construir, de manera colectiva, un marco general de las competencias cognitivas y prácticas que se espera que los estudiantes alcancen.

Consulte más información sobre el foro de pertinencia educativa en: http://www.mineducacion.gov.co/cvn/1665/channel.html